A hőszivattyú működésének fizikai alapjai ugyanazok, mint a hűtőgépeknek, de "fordítva működnek": a berendezés a hűvösebb közegből vonja ki a hőt, és szállítja el az így megszerzett energiát a magasabb hőmérsékletű helyszínen. A hőszivattyú kitűnő hatásfokkal bír, több helyen is használják épületek fűtésére is, ilyen többek között a Dunaújvárosi Főiskola bizonyos épületei. Medencék fűtésére is költségkímélő alternatívát jelentenek, legyen szó kültéri vagy a lakásban található medence fűtéséről.